Seit dem Winter 2022 bieten wir in unserer Praxis in Hameln dank eines neuen, hochwertigen Ultraschallgerätes, ein diagnostisches Verfahren an, mit dessen Hilfe wir den bindegewebigen Umbau der Leber (Fibrose bis hin zur Zirrhose) einschätzen können.

Bislang war dafür eine Lebergewebebiopsie notwendig, die aber als „invasives Verfahren“ mit gewissen Risiken und dem Problem, nur ein sehr geringes Volumen der Leber zu erfassen, behaftet ist. Die Elastographie dagegen entspricht einem besonderen, komplett nebenwirkungs- und schmerzfreien Ultraschallverfahren und untersucht ein mindestens 100-fach größeres Lebervolumen.

Ist die Elastographie wissenschaftlich etabliert?

Seitdem die Elastographie um 2005 herum zunächst vor allem im universitären Bereich eingesetzt wurde, ist dieses Verfahren mittlerweile durch unzählige wissenschaftliche Untersuchungen etabliert und die (mindestens) Gleichwertigkeit zur Leberbiopsie wird nicht mehr in Frage gestellt. Dabei ermöglicht es die Elastographie nicht nur, den Grad des bindegewebigen Umbaus der Leber zu erfassen, sondern sie ermöglicht es auch, diesen Umbau im zeitlichen Verlauf, und damit zum Beispiel im Rahmen einer Therapie, zu beurteilen.

Wie funktioniert die Elastographie?

Unser neues Ultraschallgerät der Firma Mindray (Cosona N9) verfügt über einen Schallkopf, der im Rahmen der Elastographie niederfrequente Wellen (Ausbreitungsgeschwindigkeit ca. 1m/s) durch das Lebergewebe aussendet. Diese Wellen verformen das Lebergewebe in Abhängigkeit von der Festigkeit und Elastizität der Leber. Die Verformung wird vom Ultraschallgerät gemessen und zahlenmäßig in Kilo-Pascal (kPa) angegeben. Je fortgeschrittener der bindegewebige Umbau, desto geringer die Verformbarkeit und desto höher die gemessenen Werte. Eine gesunde Leber misst 3-4 kPa, bei einer Leberzirrhose finden sich Werte über 12 kPa.

Um den besten Ort für das Aufsetzen des Schallkopfes zu finden, beginnt die Untersuchung immer mit einem normalen Ultraschall (daher möglichst Überweisung vom Hausarzt mitbringen). Eine Nahrungskarenz von 2, besser 4 Stunden vor der Untersuchung ist wünschenswert.

Nach der optimalen Positionierung des Schallkopfes werden mindestens 10 Untersuchungen durchgeführt und ausgewertet. Die Untersuchungsdauer liegt für alle Untersuchungen zusammen bei 10-15 Minuten.

Vorteile der Elastographie:

Sie ist schmerzfrei, beliebig oft wiederholbar und hat keine Nebenwirkungen.

Wer kommt für die Durchführung einer Elastographie in Frage?

• Klassische Indikationen sind die, die bislang eine Leberbiopsie notwendig gemacht haben, z.B. vor Einleitung einer antiviralen Therapie bei chronischer Virushepatitis C (und oft auch Virushepatitis B).
• Leberveränderungen im Ultraschall, die an einen bindegewebigen Umbau der Leber denken lassen, zumeist im Rahmen verschiedener chronischer Lebererkrankungen.
• Therapieüberwachung chronischer Lebererkrankungen.
• Mehr und mehr schiebt sich hier die Fettlebererkrankung in den Vordergrund, die in unseren Breiten auf dem Weg ist, die häufigste Ursache für eine Leberzirrhose zu werden (bis zu 25% der erwachsenen Deutschen haben eine Fettleber). Hier kann die Elastographie helfen, die Patienten herauszufiltern, die engmaschigere Kontrolluntersuchungen benötigen. Zumindest alle Patienten mit erhöhten Leberwerten kommen hier für zumindestens eine Basisuntersuchung in Frage.

Grenzen der Untersuchung:

Starke Adipositas, Bauchwasser oder ein ausgeprägter Lungentiefstand können die Untersuchung schwierig bis unmöglich machen.
Die Elastographie gibt präzise und nachvollziehbar Auskunft über die Fibrose der Leber. Die Frage nach einer entzündlichen Aktivität in der Leber kann sie zum aktuellen Zeitpunkt noch nicht sicher beantworten. Hier bleibt die Leberbiopsie der Goldstandard.

Übernehmen die Krankenkassen die Kosten?

Aktuell gibt es bei den gesetzlichen Krankenkassen keinen Gebührenordnungspunkt, über den sich die Elastographie abrechnen lässt. Wir berechnen für eine Untersuchung 60€, was eine detaillierte Besprechung der Befunde und die Erstellung eines Befundberichtes einschließt. Private Versicherungen übernehmen die Kosten in vielen Fällen. Hier lohnt sich eventuell eine Nachfrage beim Versicherungsträger.

Vorsorgeuntersuchung der Hauptschlagader des Bauches für Männer ab dem 65. Lebensjahr, Kassenleistung

Die Hauptschlagader des Bauches (Bauchaorta) transportiert sauerstoffreiches Blut vom Herzen in die Bauch- und Beckenorgane und die Beine. Ihr Durchmesser beträgt ca. 2cm. Dehnt sie sich auf über 3cm aus, spricht man von einem Bauchaortenaneurysma.

Diese Ausdehnung verursacht in aller Regel keinerlei Beschwerden und die meisten Aneurysmen bleiben auch ein Leben lang asymptomatisch und harmlos. Selten können sich ausdehnende Aneuysmen Bauch- oder Rückenschmerzen verursachen und werden dann oft im Rahmen einer Ultraschalluntersuchung entdeckt. In einigen Fällen dehnt sich die Hauptschlagader aber soweit aus, dass sie zu reißen droht ohne vorher Beschwerden zu machen. Und das ist dann ein lebensbedrohlicher Notfall. Aktuell geht man ab einem Durchmesser von 5,5cm von einer deutlich erhöhten Gefahr eines Risses aus (ca. 6 von 100 Menschen mit einem Aneurysma dieser Größe werden pro Jahr einen Riss des Gefäßes erleiden).

Risikofaktoren sind männliches Geschlecht, Alter, Rauchen, Hypertonus. Etwa 2% der Männer zwischen 65 und 75 Jahren haben ein Aneurysma der Bauchschlagader, Frauen sind deutlich seltener betroffen.

Früherkennung

Durch eine komplett harmlose Ultraschalluntersuchung kann die Größe der Bauchschlagader bestimmt werden. Kleinere Aneurysmen erhalten dann entsprechende Kontrolluntersuchungen, um eine Größenzunahme rechtzeitig zu erkennen. Sehr große Aussackungen werden dagegen einer Operation zugeführt.

Es ist in Studien gut belegt, dass für Männer durch diese Früherkennungsuntersuchung das Risiko, an einem Riss der Hauptschlagader zu versterben, reduziert werden kann. Für Frauen zeigte sich hier kein Vorteil. Der Nachteil der Früherkennung ist, dass ein beträchtlicher Teil der Aneurysmen entdeckt und ggf. sogar operiert werden, die niemals Probleme bereitet hätten (Überdiagnose).

Lassen Sie sich gerne einen Ultraschalltermin geben und weisen Sie bei der Terminvergabe bitte darauf hin, dass es sich um eine Früherkennungsuntersuchung handeln soll.

Dres. Ralf Halle, Helge Hill, Björn Preissner und Kollegen, im September 2018

Der Dünndarm, gelegen zwischen Magen und Dickdarm, ist mit einer Länge von 4-6 Metern und einer Gesamtoberfläche von ca. 100 m² eines der größten Organe des menschlichen Körpers. Seine Funktion besteht unter anderem im Austausch von Wasser und Elektrolyten, sowie der Aufnahme von Nährstoffen, Mineralien, Vitaminen.

Zur Untersuchung des Dünndarms stehen eine ganze Reihe von Möglichkeiten zur Verfügung. Neben der Erhebung der Krankengeschichte sowie der klinischen Untersuchung sind neben den laborchemischen Untersuchungen insbesondere die Sonografie (Ultraschall), die Magenspiegelung (Gastroskopie) und die Darmspiegelung (Koloskopie) zu nennen. In aufwendigen Untersuchungen gelingt es zumindest große Teile des Dünndarms auch endoskopisch im Rahmen einer sogenannten „Push-Enteroskopie“ oder einer „Doppelballonendoskopie“ einzusehen. Auch radiologische Untersuchungen wie „Röntgen“, „CT“ und „MRT“ (Kernspintomografie) kommen zur Anwendung.

Mit der Kapselendoskopie ist es seit 2001 möglich den gesamten Dünndarm optisch sichtbar zu machen. Hierfür wird eine kleine Kamera in Form einer großen Tablette geschluckt, die, während sie von der natürlichen Darmbewegung vorwärts transportiert wird, Aufnahmen von der Schleimhaut des Dünndarms macht, und an ein Aufzeichnungsgerät in der Größe eines Walkman überträgt. Der Arzt wertet die Bilder anschließend aus. 

Gründe für die Durchführung einer Kapselendoskopie

Symptome einer Dünndarmerkrankung können sehr unspezifisch sein: Übelkeit, Erbrechen, Abgeschlagenheiten, Schmerzen, Blutarmut, Gewichtsabnahme, Vitaminmangel und vor allem Durchfälle.

Bei begründetem Verdacht auf eine Ursache dieser Beschwerden im Dünndarm kann die Kapselendoskopie zum Einsatz kommen. Insbesondere bei Blutungen, chronischen entzündlichen Darmerkrankungen (Morbus Crohn) oder bei einer Sprue (Allergie gegen Getreidebestandteile), aber auch bei seltenem Verdacht auf Tumore im Dünndarm muss die Durchführung erwogen werden. In einzelnen Fällen auch zur Abklärung von chronischen Durchfällen oder unspezifischen Bauchschmerzen.

Da die Untersuchung sehr teuer ist, müssen vorher in der Regel erst zahlreiche andere Untersuchungen durchgeführt worden sein, ohne dass die Ursache der Beschwerden dadurch geklärt werden konnte. 

Vorbereitung und Untersuchungsablauf

Wie für Magen und Darmspiegelung gilt auch für die Kapselendoskopie, dass der Darm sauber ist. Hierzu ist eine Vorbereitung erforderlich. 

Am Tag vor der Untersuchung kann noch ein leichtes Mittagessen eingenommen werden. Trinken von klaren Getränken ist dann bis 22.00 Uhr noch möglich. Abends vor der Untersuchung wird 1 Liter einer Abführlösung eingenommen, morgens noch mal 0,5 Liter. Sonst nüchtern bleiben, auch keine Medikamenteneinnahme.

Direkt vor der Untersuchung erhalten Sie noch ein kleines Glas mit einem Medikament, das die Darmbewegung beschleunigt. 

Auf dem Bauch werden anschließend Klebeelektroden befestigt und sie bekommen einen Gürtel umgeschnallt, an dem Akku und Aufzeichnungsrekorder befestigt sind.

Die Kapsel lässt sich dann durch die glatte Oberfläche gut schlucken. Nach 2 Stunden dürfen Sie Getränke und Medikamente einnehmen, nach 4 Stunden ist die Nahrungsaufnahme möglich. Grundsätzlich sind Sie während der Untersuchung voll mobil.

Nach etwa 8 Stunden erfolgt die Rückgabe des Datenrekorders und die Untersuchung ist beendet. Die Kapsel, für den Einmalgebrauch hergestellt, wird in der Regel innerhalb von 1-3 Tagen über den After mit dem Stuhlgang ausgeschieden. Sollten Sie die Kapsel bergen können, bringen Sie diese bitte gereinigt zurück, damit sie ordnungsgemäß entsorgt werden kann.

Sollte Sie das Ausscheiden der Kapsel nach 5 Tagen noch nicht bemerkt haben, wenden Sie sich bitte an uns. Wir werden dann prüfen ob sich die Kapsel noch im Bauchraum befindet und ggf. weitere Schritte veranlassen.

Risiken/Aufklärung

Die Kapselendokopie ist ein schmerzloses und im Allgemeinen ein risikoarmes Verfahren. Trotz größter Sorgfalt kann es in seltenen Fällen dennoch zu Komplikationen und Nebenwirkungen kommen. Hierbei ist vor allem das „Steckenbleiben“ der Kapsel im Verdauungstrakt zu erwähnen. Dies kann dann zu Bauchschmerzen oder gar einem Darmverschluss führen, was in seltenen Fällen zu einer Operation führen kann. Wenn Aufgrund Ihrer Beschwerden oder Krankheitsgeschichte der Verdacht auf eine Engstellung im Darm besteht, werden wir mit Ihnen besprechen, ob vorher eine Testkapsel zum Einsatz kommt, die sich notfalls selber auflöst. Weiteres zu Risiken oder Gründe, die gegen die Durchführung der Kapselendokopie sprechen, finden Sie unter dem Button „Aufklärung“.

Befund

Die Auswertung des Videofilmes mit seinen ca. 60.000 Bildern dauert seine Zeit. Daher erhalten Sie und Ihr behandelnder Arzt den Befund erst nach einigen Tagen. Dabei informieren wir auch über eventuell weitere notwendige Untersuchungen oder die erforderliche Therapie. 

Kosten

Die Kapselendoskopie ist schon durch die hohen Materialkosten und den zeitlichen Aufwand der Auswertung eine teure Untersuchung. Nur bei ganz bestimmter Fragestellung, nämlich die Suche nach einer Blutungsquelle im Magen-Darm-Trakt nach unauffälliger Magen- und Darmspiegelung, werden die Kosten von den Krankenkassen übernommen. Voraussetzung ist dabei, dass wir über die vorangegangene Diagnostik und den Krankheitsverlauf gut informiert sind.

Bei anderen Fragestellungen bedarf es oft einer gesonderten Antragstellung bei den Krankenkassen oder eines kurzen stationären Aufenthaltes. Sehr oft wird die Kostenübernahme von den Kassen aber abgelehnt.